ירידה קוגניטיבית היא מצב בו ישנה ירידה בזיכרון לטווח הקצר, קושי בביצוע משימות פשוטות, קושי להתרכז, וכן קושי ללמוד דברים חדשים. על פי מחקרים, רק 30-40% מבני הגיל השלישי סובלים מסוג מסוים של דמנציה, מה שמוכיח כי לא כל קושי קוגניטיבי מעיד בהכרח על ירידה קוגניטיבית.